Район утворено в 7 березня 1923 році (в нинішніх межах з 2020 р.).
Площа – 10,246 тис. км2.
Відстань від м. Чернігова до м. Києва:
залізницею 209 км;
автошляхом 141 км.
Географічні дані
Територія району знаходиться в межах Придніпровської низини і являє слабоволокнисту морено-зондрову рівнину з загальним нахилом поверхні в Південно-Західному напрямку. Поверхня - низовинна слабохвиляста рівнина, подекуди розчленована долинами річок. Найбільші річки - Дніпро з Київським водосховищем, Десна з притоками Снов та Білоус.
Клімат – помірно-континентальний.
Ґрунти – чорноземи глибокі, піски, малогумусні, лугові та лугочорноземні, темно-сірі підзолисті і торфоболотні.
Площа лісів – 252,1 тис га , основні породи – сосна, дуб, вільха, ясен, береза.
Корисні копалини – суглинки, торф’яники, піски.
Площа водяного дзеркала річок, озер, ставків – 15,3 тис га, довжина річок – 2.7 тис км.
Кордони
Межує з Ніжинським, Корюковським районами Чернігівщини. На заході (по р. Дніпро та Київському водосховищу) - з Київською областю, на півночі - з республікою білорусь та російською федерацією. Через район пролягають міжнародний автошлях Одеса - Санкт-Петербург, Південно-Західна залізниця.
Населених пунктів - 472, в т.ч. міст - 3, селищ -13, сіл - 456.
Центр - м. Чернігів
Міських рад - 3, селищних -11, сільських - 6.
Міські ради:
Городнянська, Остерська, Чернігівська.
Селищні ради:
Березнянська, Гончарівська, Деснянська, Добрянська, Козелецька,
Куликівська, Любецька, Михайло-Коцюбинська, Олишівська,
Ріпкинська, Седнівська.
Сільські ради:
Іванівська, Киїнська, Киселівська, Кіптівська, Новобілоуська, Тупичівська.
Найбільші населені пункти: міста Городня, Остер, селища Козелець, Куликівка, Михайло-Коцюбинське, Ріпки, Седнів, Олишівка, Гончарівське, села Вихвостів, Ковпита, Хмільниця, Анисів, Іванівка, Количівка, Киїнка, Трисвятська Слобода, Старий Білоус, Тупичів.
Чисельність населення району - 438,7 тис. чоловік, у тому числі:
м.Чернігів - 275,1 тис. чоловік.